Bladeren met Herman Blom

“Sommige passages van het boek Hersenschimmen van J. Bernlef heb ik met tranen in mijn ogen gelezen. Een locatiemanager raadde mij het boek aan. Het is een intrigerend en confronterend boek over iemand die Alzheimer krijgt. Ongelooflijk hoe Bernlef dit boek zo heeft kunnen schrijven, terwijl hij niet aan Alzheimer leed. Wat me het meest is bijgebleven, is hoe iemand verwordt tot een heel ander mens. Hoe je de regie over je leven verliest.

Bij het lezen van het boek merkte ik de machteloosheid van de hoofdpersoon. Ontdekken dat je een verzorgende die al jaren over de vloer komt, steeds minder of zelfs niet herkent. Ik werk veel met Alzheimerpatiënten en kan me door dit boek hun verdriet, de uitzichtloosheid en de paniek goed voorstellen. Ik ben me bewust geworden hoe onze cliënten daarmee worstelen.

Door Hersenschimmen heb ik extra energie gekregen om in onze tehuizen door te gaan met ons pilotproject ‘Dementia Care Mapping, een observatie’. Dit is een methodiek om het welbevinden van dementerenden te verbeteren. Het boek motiveert me om de resultaten van het project te delen met anderen in de ouderenzorg. Het boek heeft mij een spiegel voorgehouden en heeft me nog meer bewust gemaakt dat Alzheimerpatiënten extra aandacht en zorgzaamheid nodig hebben.

Er is een fase in dementie dat mensen nog weten wat er met hen gebeurt. Dat besef, die angst voor de toekomst is onvoorstelbaar. Ik zie dat terug bij onze cliënten. Wij proberen daarom prikkels om deze mensen heen te beperken. Het onverwachte brengt hen in verwarring en hierdoor kunnen ze onrustig en agressief worden. We adviseren alle medewerkers hoe ze het beste met demente bewoners om kunnen gaan.

Ik zou alle mensen die met ouderen omgaan, juist als het in je directe omgeving speelt, dit boek willen aanraden. Als je een idee wilt krijgen hoe het is om dement te worden, is dit boek verplichte kost. Wel moet je stevig in je schoenen staan als je het gaat lezen, het is namelijk geen boek om vrolijk van te worden.”

Herman Blom is bestuurder van De Friese Wouden en Zorgkwadrant Fryslân Oost in Drachten en omgeving.